Festa de Nossa Senhora da Ajuda em Arranhó (Arruda dos Vinhos)

A Festa de Nossa Senhora da Ajuda celebra-se no seu santuário, em Arranhó, no concelho de Arruda dos Vinhos. Segundo o portal de festas e romarias da Igreja Católica, realiza-se em torno do dia 8 de setembro, data da Natividade de Nossa Senhora. Para 2027, o portal de festas da Igreja indica de 7 a 10 de setembro.

A lenda e o santuário

A tradição recolhida nesse portal conta que Nossa Senhora apareceu a uma pastorinha, nos campos entre Bucelas e Arranhó, e pediu uma ermida. Como sinal, a menina levantou uma pedra e debaixo dela brotou uma fonte de água.

A mesma fonte refere que Frei Agostinho de Santa Maria já mencionava Nossa Senhora da Ajuda de Arranhó em 1707, no «Santuário Mariano». No «Portugal Antigo e Moderno», de Pinho Leal (obra publicada a partir de 1873), já se lia que a festa se fazia a 8 de setembro.

Segundo o portal da Igreja, a Irmandade de Nossa Senhora da Ajuda, documentada pelo menos desde o século XIX, cuida do santuário e organiza as festas.

As procissões

Segundo os programas divulgados em agendas de festas, de 2023 a 2026 a véspera, 7 de setembro, tinha uma procissão de velas às 22h00. De 2024 a 2026, estava previsto que saísse da capela de Nossa Senhora da Ajuda para a Igreja Paroquial de Arranhó.

No dia 8, o programa de 2026 marcava uma celebração na Igreja Paroquial de Arranhó. Em 2025 e 2026, seguia-se a saída da procissão para a capela, com a imagem da padroeira e bandas de música. No final, estavam previstas missa campal e pregação.

Para 2026, a guarda de honra estava atribuída ao agrupamento do CNE de Arranhó e ao Regimento de Cavalaria da GNR. Nos programas de 2023 a 2026, a noite de 8 de setembro tinha fogo de artifício à meia-noite.

No dia 9, os programas de 2025 e 2026 previam eucaristia no santuário. Seguia-se uma procissão no Lugar de Nossa Senhora da Ajuda, com a Banda Filarmónica da Freguesia de Lousa.

O arraial e as datas

Segundo as mesmas agendas, a parte profana ocupava vários dias, com quermesse, bailes e espaço jovem. Em 2025 e 2026, os programas incluíam também um grande prémio de atletismo e o tradicional almoço do cozido à portuguesa.

O primeiro dia muda de ano para ano. Em 2023, o programa começava a 1 de setembro. Em 2024, o programa divulgado em agendas de festas abria o arraial a 1 de setembro, e a agenda da Junta de Freguesia marcava a festa de 6 a 10. Em 2025, o programa começava a 4; e em 2026, a 3.

Em todos, o último dia previsto era 10 de setembro.