Festa de Santo Estêvão (Festa dos Rapazes) em Ousilhão (Vinhais)

A Festa de Santo Estêvão, também chamada Festa dos Rapazes, realiza-se em Ousilhão, aldeia do concelho de Vinhais, no distrito de Bragança. A Câmara Municipal de Vinhais indica como datas de realização 25 e 26 de dezembro.

Segundo a Câmara, Santo Estêvão é o padroeiro dos rapazes, e estas festas integram-se no ciclo de festividades do solstício de inverno do Nordeste Transmontano. A Câmara apresenta-as como festas tradicionais com características únicas no país.

O dia de Natal

A festa começa a 25 de dezembro com a ronda das casas, para dar as boas festas a todos os habitantes da aldeia. As fontes não coincidem quanto à hora. O Museu Ibérico de Bragança situa a ronda à tarde; um programa antigo da Rota da Terra Fria marcava a volta à aldeia para as 10h.

À noite há galhofa, com gaiteiros. Segundo o Museu Ibérico de Bragança, a galhofa é o baile tradicional exclusivo destes dois dias festivos.

Os máscaras

As fontes chamam-lhes caretos, máscaras ou máscaros. Segundo a Câmara, os caretos são «os protagonistas mais simpáticos»: grandes e pequenos mascaram-se com colchas de franjas coloridas, capuz na cabeça e máscara de madeira.

Segundo a mesma fonte, as máscaras são trabalhadas na aldeia durante todo o ano, e algumas apresentam figuras zoomórficas. Segundo o Museu Ibérico de Bragança, todos os intervenientes assistem à missa, exceto os máscaros.

O dia de Santo Estêvão

A 26 de dezembro, de manhã, a ronda continua. Segundo o museu, os quatro moços visitam todas as casas, onde cantam e dançam em honra do santo e dos moradores.

O programa antigo da Rota da Terra Fria marcava para as 14h o acompanhamento do rei e dos vassalos, mordomos da festa, até à igreja. A missa de Santo Estêvão vinha às 14h30. O museu situa a missa antes da tarde. Segundo o museu, durante a missa é benzido o pão.

Segue-se a bênção e o arremate da mesa de Santo Estêvão. São então coroados o novo rei e os vassalos, os mordomos que organizam a festa do ano seguinte.

Depois de coroados, são levados num carro de bois até ao bairro a que pertencem. Segundo o museu, a festa termina à noite com a galhofa.

Edições anteriores

Em 2019, segundo a Câmara, a festa começou no dia 25 com a ronda das casas, e a missa foi na tarde de 26 de dezembro. Em 2023, o Diário de Trás-os-Montes noticiou que se realizou nos dias 25 e 26 de dezembro.

Ousilhão pertence à União das Freguesias de Nunes e Ousilhão. A missa do dia 26 celebra-se na igreja da aldeia.