Festa de São Silvestre em Arga de Cima (Caminha)

A Festa de São Silvestre realiza-se em Arga de Cima, aldeia da Serra d’Arga, no concelho de Caminha e distrito de Viana do Castelo. Arga de Cima pertence hoje à União das Freguesias de Arga (Baixo, Cima e São João).

Quando é

Segundo a Câmara Municipal de Caminha, a festa realiza-se no dia 31 de dezembro, o último dia do ano. O jornal O Minho e a Rádio Geice também a situavam no último dia do ano, em 2015. Em 2017, segundo o Jornal C, o dia 31 calhou a um domingo.

As descrições da festa que foi possível consultar são de 2015 e de 2017. Em 2026, o dia 31 de dezembro calha a uma quinta-feira, e o horário está por confirmar.

A bênção do gado

Segundo as descrições de 2015 e de 2017, o ritual começava ao romper do dia. Os pastores dirigiam-se à pequena capela do Santo do Alto, em Arga de Cima, para pedir a bênção para os rebanhos e para o gado.

Depois de rezarem a Santo Antão, São Silvestre e Santo António, pediam a bênção para cada rês. Os pastores, ou os agricultores, faziam então a romaria em torno da capela com os animais, que no fim eram levados para os currais.

Segundo uma das pessoas que ajudavam na organização, citada pelo jornal O Minho em 2015, davam-se várias voltas com as vacas num caminho junto à capela, sempre em número ímpar. Depois o gado parava ao pé da capela e colocavam-se os santos em cima dos animais, para os proteger.

A missa e a procissão

Em 2017, segundo o Jornal C, a celebração de Ação de Graças pelos benefícios recebidos no ano começou às 10h30. Em 2015, O Minho e a Rádio Geice anunciavam-na para cerca das 10h30. Seguia-se a procissão com o andor de São Silvestre.

As imagens de Santo António, Santo Antão e São Sebastião eram levadas ao colo até à Igreja de Santo Antão. Aí era celebrada a eucaristia festiva, com sermão alusivo a São Silvestre.

Uma tradição com menos gado

Segundo O Minho, a tradição chegou a juntar os habitantes de Arga de Baixo, Arga de Cima e Arga de São João, e de vários concelhos vizinhos. Em 2015, o jornal escrevia que a festa estava em risco de desaparecer, face à desertificação e ao abandono da atividade agrícola. Nesse ano, segundo a mesma pessoa da organização, a tradição ia cumprir-se com quatro vacas.